La variété domestique est utilisée comme bête de somme (un yack porte environ 130 kilos),  comme monture et fournit laine, cuir, viande, lait, beurre et fromage.

De plus, ses bouses séchées sont un combustible très utilisé. Le yack vit dans et autour de la chaîne de l’Himalaya ; au Népal, au Bhoutan, en Chine, ainsi qu’en Mongolie, Russie, Kirghizstan, Kazakhstan, Pakistan, Tadjikistan, Afghanistan, jusqu’à des altitudes de 5 400 mètres.

Les yacks vivent quinze à vingt ans en haute altitude au-dessus de 3 000 mètres.

Le dzo (zo ou dzopkyo en tibétain), issu du croisement entre un yak et une vache, remplace le yack admirablement aux altitudes inférieures. Sa femelle est la dzum (dzom).